Desde los municipios de la región: Montevideo, Buenos Aires y Chiclayo se preparan para recibir a León XIV

El papa León XIV saluda a los fieles. Su primera gira latinoamericana comienza el 6 de noviembre en Uruguay. (Foto: Telenoche)

Para los gobiernos locales de cada parada, la visita es un operativo enorme: seguridad, multitudes y actos en barrios vulnerables.

CIUDAD DEL VATICANO.– El papa León XIV visitará del 6 al 17 de noviembre Uruguay, Argentina y Perú, en su primera gira por Latinoamérica como pontífice, con un mensaje centrado en reforzar la fe de los católicos, la justicia social y la atención a los más vulnerables, según la agencia EFE.

La gira comenzará en Uruguay, el país con el Estado más laico de la región, donde la separación entre la Iglesia y el Estado se estableció en la Constitución de 1918 y una ley de 1919 renombró la Navidad como Día de la Familia. Aun así, las 60,000 entradas para la misa en el Estadio Centenario de Montevideo se agotaron en pocas horas, y una encuesta de Equipos Consultores de octubre sitúa en 36 % la proporción de uruguayos que se define como católica.

Tras visitar Uruguay entre el 6 y el 8 de noviembre, el papa continuará en Argentina y cerrará en Perú, el país al que llegó en 1985 como misionero agustino y donde fue obispo de Chiclayo desde 2015 hasta 2023. En los grandes eventos peruanos se espera una convocatoria multitudinaria, con al menos un millón y medio de personas.

El viaje llega en un momento de expansión de las iglesias evangélicas en la región y de pérdida de credibilidad de la Iglesia católica por los escándalos de abusos. Según datos del Pew Research Center citados por EFE, en Argentina la proporción de católicos pasó del 71 % en 2013 al 58 % en 2024, mientras los evangélicos ya representan cerca del 17 %.

Guzmán Carriquiri, exsecretario del Pontificio Consejo para América Latina, explicó que el papa llega a reivindicar «la opción de la Iglesia por los pobres», con gestos como la visita al centro Cotolengo Don Orione, en la periferia de Buenos Aires, y a Casavalle, uno de los barrios más pobres de Uruguay. En República Dominicana, donde la fe ocupa un lugar central en la vida de las comunidades, la gira será seguida de cerca por los fieles católicos y por las iglesias de la región.